21 вересня християни східного обряду відзначають Різдво Пресвятої Богородиці — одне з дванадцяти найбільших свят у році. В Україні його називають" Друга Пречиста (Першу Пречисту, або Успіння Пріснодіви Марії православні та греко-католики відзначали 28 серпня). Історія свята така. Згідно з церковним переданням, ще до Різдва Христового в Палестині жила благочестива подружня пара — Іоаким і Анна. Вони були людьми заможними, побожними, робили багато добра іншим, часто ходили в церкву. Але от біда, у дожили до похилого віку Іоакима і Анни не було дітей. Подружжя дуже переживали з цього приводу, оскільки бездітність вважалася прокляттям. Одного разу, коли Іоаким прийшов в храм принести Богу жертву, первосвященик відмовив йому, заявивши, що той «не створив потомства Ізраїлю». У скорботі пішов Іоаким в пустелю і став ревно молитися. А його дружина Ганна залишилася вдома і теж перебувала в постійній молитві, просячи у Бога змилуватися і послати їм дитини. І Всевишній почув подружжя. Їм обом в один час з'явився ангел з доброю звісткою про те, що Господь почув прохання — у них народиться донька. Більше того, її благословить весь рід людський.

Незабаром після цього Анна зачала і в покладений термін народила дівчинку, яку назвали Марією. Так з'явилася на світ Пресвята Діва — майбутня Матір Спасителя світу. Подружжя дали обітницю посвятити свою дитину Богові, тому Марія росла при Єрусалимському храмі і залишалася там до повноліття.

Святий Іоаким преставився через кілька років після введення Марії в храм, у 80-літньому віці. А свята Анна померла в 70 років, через два роки після чоловіка, провівши їх при храмі поруч з дочкою.

В українській народній традиції свято Другої Пречистої вважається жіночим: жінку належить вшановувати як продовжувачку роду. В цей день молитва матері до Пресвятої Богородиці про здоров'я і щастя сім'ї, дітей має особливу силу. Оберігає від усякого лиха, дає всім домочадцям душевне і тілесне здоров'я.

У старовину молоді жінки, які чекали первістка, надівши багатий вінок і гірлянду з квітів, піднімалися в святковий день з факелами на Дівич-гору, щоб помолитися Божої Матері і остаточно попрощатися з дівочим віночком — символом безтурботного життя.

А жінки, у яких не було дітей, готували святковий обід і після церковної служби запрошували до себе на частування бідних людей, сиріт і вдів, просячи помолитися до Богородиці про заступництво і допомогу.

На стіл традиційно подавали рибу, борщ із свининою чи птицею, запечене м'ясо, голубці, вареники з сиром та пиріжки з різноманітною начинкою. Проте в нинішньому році, оскільки свято припало на п'ятницю — пісний день, віруючим доведеться обмежитися рибними стравами. А від м'яса і молочних продуктів — відмовитися. Статут також дозволяє випити трохи вина. У давнину до свята випікали невеликі хлібці, прикрашаючи їх зверху буквами Р і Б (Різдво Богородиці). Такими хлібцями пригощали всіх, хто заходив у гості.

У святковий день молитви жінки вимовляли за своїх ненароджених дітей. При цьому просили всіх святих дати дітям імена і охрестити їх душі, щоб мати можливість молитися за них згідно церковної традиції: «Анно Пророчице, наречи іменами моїх ненароджених на світ немовлят! Іване Хрестителю, охрести моїх убитих у лоні дітей! Святі славні і всехвальні апостолі, пророки, мученики і всі святі, моліть Бога за нас, грішних. Амінь».

Заборони свята стосуються насамперед домашніх справ. В цей день не можна прати і прибирати, брати в руки ножиці, голку, ніж. Всі страви краще приготувати заздалегідь. Крім того, наші предки на Різдво Богородиці не виходили працювати в полі.

За народним календарем з днем Пречистої збігається друга зустріч осені. Традиційно жінки зустрічали осінь біля річки або озера. Приносили з собою коровай, яким належало «пригостити» духів-покровителів, щоб у наступному році зібрати багатий урожай. А ще обирали найкращу з учасниць дійства і водили навколо неї хороводи.

Дівчата на Різдво Богородиці заготовляли калину: «Як вип'єш калини на Пречисту, від усякої хворі будеш чистий».

В цей час зазвичай стає холодніше, починаються осінні дощі. Нарешті перестають докучати комарі. У народі говорили: «Прийшла Перша Пречиста — одягла природа намисто, прийшла Друга Пречиста — взяла комара нечиста, прийшла Третя Пречиста — стала діброва безлиста».

До речі, до свята належить викопати всю картоплю і посіяти жито. А ще період між Успінням та Другої Пречистої вважався найкращим для збору врожаю яблук. Зірвані в цей час плоди будуть довше зберігатися, казали люди. Особливо, якщо допоможуть дорослим діти — «чисті душі».

На Різдво Богородиці спостерігали за погодою. Ясний день — буде тепло до кінця жовтня. Якщо вранці пішов дощ, то продовжить лити ще 40 днів, а зима видасться холодною.